Optical Character Recognition (OCR), also die automatische Zeichen- bzw. Textkennung bezeichnet laut Definition ein Verfahren der maschinellen Datenerfassung, bei der handschriftliche oder maschinell erstellte Zeichen in Form von Buchstaben und Ziffern aber auch von Strichcodes und Sonderzeichen, die als Bildinformation vorliegen, gelesen, erkannt und in editierbare Text-Informationen transformiert werden. Ob als Papierdokument, Bilddatei oder PDF – mit OCR-Software lassen sich diese Dokumente in durchsuchbare und bearbeitbare Dateien wandeln.